L'acier ordinaire est fait de fer qui rouille lorsqu'il est exposé à l'humidité, sous forme de pluie ou d'humidité ambiante, et finit par corroder un acier jusqu'au point de rupture. L'acier galvanisé est constitué de tôles d'acier ordinaires qui ont été recouvertes d'un bain de zinc fondu. Le zinc liquide se lie au fer de l'acier en formant une couche protectrice des deux côtés de la tôle, ce qui la rend résistante à la corrosion.